夫やフィアンセよりも収入が多い女性の数は、米国全体で３３％以上になるとか。高収入の彼女たちは、仕事上でのプレッシャーも多い。正確な比率は出ていないようだけれども、家庭の収入の１００％を妻が稼ぎ、夫は家事、育児をうけおう、というケースも多い。１００%といかずとも、生活費の大半を稼ぐ妻は、アルファ ワイフと呼ばれる。その夫はベータ ハズバンド。今ではもうめずらしくないケースだ。
友達のヴィヴィアンはウォールストリートでも名の知れた大企業で働く弁護士で、週６０時間の労働時間はあたり前。彼女の夫は不況でリストラされた後、家事のほとんどを受け持っている。朝は娘を起こして着替えさせ、幼稚園に連れて行く。午後は娘を迎えに行って、公園に連れて行くのが日課だ。
「とても助かってるし、ありがたいと思う」と、ヴィヴィアンは言う。長時間働いた後、家に帰ると、夕飯ができている。娘はお風呂もすんで、ベッドにはいっている。「彼なしに、今の仕事を長い間続けてこれなかったと思う」。でもね、と彼女は言う。「時々、思うのよ。白い馬にのった騎士が現れて、私をこんな状態から救い出してくれないかな、って。家族みんなでレストランに出かけるたび、バッグから財布を取り出すのに、時々あきあきしてしまうことがあるのよ」
アルファワイフの中には、自己のキャリアの成功に満足とプライドをもっていて、そのような生活スタイルが苦にならない女性も多い。彼女たちには、誰がいくら稼ごうと、問題ではないのだ。またその反対に、そのような生活に不満と怒りを感じている妻たちもいる。「白い馬に乗った騎士」に養ってもらおうと思っているんじゃない、と彼女たちは言う。「けれどもせめて、夫の稼ぎがが妻よりも低いと、結婚生活がぎくしゃくしてしまう」 何人かの女友達がそう言った。「最初は気にならなかった、でも長いこといっしょに暮らしてると、その他の魅力は色あせてしまって、生活力が問題になってくることがわかる」とつけ加えた。
金力、経済力は、長い結婚生活のなかではけっこう重要な要素である。もちろんどのような価値観で育ってきたかによるけれど、日本女性の中には、やはりまだ「カイショのある亭主」が重んじられる傾向があると思う。強い男、―経済的、精神的、体力的、いろんな意味で―は魅力だと感じる女性が多い。
自分に自信があって、生活力がある女性であれば、もちろん夫の経済力に頼る必要がないから、相手を選ぶにもその分選択肢は広いだろうし、男の金力なんてあまり関係ないかもしれない。あるいは、自分に生活力がある分、見上げられる相手を求める、ということもある。
今から２０－３０年もすれば、価値観はもっと変わっていくだろう。けれども一番大切なのは、自分の価値観と向き合うことだと思う。何が大切でどんなことが些細なことか。自分と向き合うことが長いパートナーシップで一番大切なことなのだ。
by 浅井聡子（オーガニックコットンのベビー服と布ナプキンのスクーン代表）
Post by Satoko on April 22nd, 2011
オーガニックコットンのベビー服と布オムツ、布ナプキンのブランド、スクーンのアジア部門代表。肌にやさしく、しかもおしゃれでニューヨークセンスあふれる製品作りをつとめています。商品はすべてフェアトレードの工場で作られ、オーガニック認証を受けています！
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